聚丙烯酰胺（PAM）被歸類為絮凝劑，但有時也會被稱為混凝劑。這兩種術語在污水處理領域經常被交替使用，但它們實際上指的是水處理過程中的不同階段。

絮凝劑：絮凝劑是指那些能夠使懸浮在水中的微小顆粒聚集成較大的絮狀物的化學物質。這些絮狀物隨后可以通過沉淀或浮選等方式從水中分離出來。聚丙烯酰胺作為一種絮凝劑，主要通過其高分子鏈上的電荷或吸附作用，使懸浮顆粒聚集在一起。

混凝劑：混凝劑是指那些能夠迅速降低水中懸浮顆粒的穩(wěn)定性，使其更容易絮凝的化學物質?；炷齽┩峭ㄟ^改變水的化學性質，如pH值或離子濃度，來促進絮凝過程?；炷齽┖托跄齽┮黄鹗褂?，混凝劑先使顆粒不穩(wěn)定，絮凝劑隨后促進絮體的形成。

在實際應用中，聚丙烯酰胺（PAM）在混凝劑之后添加，以促進和加強絮凝過程，形成更大的絮體，便于后續(xù)的固液分離。因此，盡管PAM被稱為絮凝劑，但在整個水處理過程中，它也起到了混凝劑的作用。